Negli Stati Uniti e in molte altre parti del mondo, le infezioni a trasmissione sessuale sono abbastanza comuni tra maschi e femmine in età riproduttiva. L'HPV o il virus del papilloma umano è la forma di STI più frequentemente segnalata e riportata nella popolazione generale. Secondo stime recenti, circa il 75% di tutti i maschi e le femmine sessualmente attivi sviluppano un'infezione genitale da HPV in qualche punto della loro vita. Sfortunatamente, una grande percentuale di questa popolazione non è mai a conoscenza dello stato della sua infezione. Ciò è dovuto principalmente al fatto che l'infezione di solito è silenziosa (senza sintomi evidenti). Nella maggior parte dei casi, l'infezione si risolve spontaneamente.
Una persona può contrarre l'infezione da HPV tramite rapporti anali o vaginali non protetti con un partner infetto. Il virus può anche essere trasmesso attraverso il sesso orale, toccando i genitali o attraverso il contatto genitale senza penetrazione, ma il rischio è minimo. Continua a leggere per saperne di più su HPV e gravidanza.
Quali sono i sintomi dell'HPV durante la gravidanza?
L'HPV non presenta sintomi specifici durante la gravidanza a causa della quale la maggior parte delle persone non è a conoscenza dello stato di infezione. Alcune persone possono anche riferire verruche su scroto, vagina, pene, labbra, ano o cervice che possono aumentare il rischio di trasformazione maligna. C'è anche la probabilità che, anche dopo un trattamento specifico, le verruche possano ritornare. L'HPV non ha cura e nella maggior parte dei casi l'infezione copre un decorso recidivante. Quando succede, le cose possono essere davvero complicate per quanto riguarda l'HPV e la gravidanza.
Come viene diagnosticata l'HPV durante la gravidanza?
Le verruche genitali sono facilmente diagnosticate tramite test di laboratorio (principalmente esami sierologici). Le verruche esterne che possono esplodere sulla pelle attorno all'apertura vaginale hanno un aspetto caratteristico che può essere facilmente identificato dal medico durante un'attenta visita fisica e in molti casi non richiede nemmeno alcun test. In alcuni rari casi, viene eseguita una biopsia per confermare lesioni vaginali o esterne.
Per l'individuazione di infezione cervicale da HPV, gli operatori sanitari generalmente consigliano Pap test (che comporta la visualizzazione del rivestimento cervicale tramite strumenti e raschiamento delle cellule di rivestimento nel caso in cui si osservi una verruca o un'altra lesione visibile). Nella maggior parte dei casi, a colposcopia è anche suggerito per ulteriori valutazioni. Il medico esaminerà la cervice usando strumenti speciali per una migliore valutazione e credibilità diagnostica. Aceto (acido acetico) viene applicato anche sulla cervice per cancellare le aree anormali. Il medico può anche estrarre un tessuto dalla cervice per determinare la presenza di infezione da HPV o una lesione precancerosa o cancerogena in un paziente suscettibile.
Come viene trattato l'HPV durante la gravidanza?
- Durante la gravidanza se il test risulta positivo, il medico cercherà di valutare il rivestimento cervicale per confermare la presenza o l'assenza di cellule maligne.
- Se una madre incinta ha le verruche genitali, il medico esaminerà se le verruche stanno aumentando di dimensioni o meno. Verruche di grandi dimensioni possono sanguinare o complicare il travaglio.
- A seconda della gravità delle verruche, il medico può suggerire di ritardare la terapia fino al parto. Tuttavia, se le verruche sono abbastanza grandi e causano un'ostruzione vaginale, possono essere utilizzate varie modalità di trattamento per rimuovere le verruche prima del parto (come la chirurgia, il cauterio elettrico o chimicamente).
Il mio bambino riceverà il virus da me?
Il rischio di trasmissione virale al bambino durante il parto è molto basso. Se per qualsiasi ragione il bambino sviluppa un'infezione con HPV e il bambino è immune alle sue capacità, l'infezione si risolverà spontaneamente entro pochi giorni. È stato osservato che i bambini nati da madri positive all'HPV (con verruche genitali attive) non sviluppano complicanze associate all'HPV. In alcuni rari casi, tuttavia, i bambini nati da madri con verruche genitali sviluppano verruche in gola. Questa condizione è molto grave e viene definita papillomatosi respiratoria. Per una gestione ottimale, il bambino può richiedere una ripetuta terapia laser per impedire alle verruche di bloccare i passaggi di respirazione.
Cosa succede se ho l'HPV e voglio rimanere incinta?
Prima di provare a concepire assicurati di non essere infetto da alcuna infezione a trasmissione sessuale. È importante terminare il trattamento prima di provare a concepire il bambino. Puoi trattare l'HPV prima del concepimento nei modi seguenti:
- Raccomanda al tuo partner di ottenere un vaccino HPV che sia protettivo contro l'herpes genitale.
- I pazienti con infezione da HPV possono ricevere una terapia breve, semplice ed efficace (con solo 3 iniezioni).
- Per le verruche genitali testarde e altre lesioni attive, gli operatori sanitari generalmente consigliano cauterio e altri modi di terapia.
- Se le cellule precancerose dell'HPV vengono rilevate nel Pap test, il medico esaminerà da vicino i progressi dell'attività del cancro durante la gravidanza. Si osserva che durante la gravidanza l'attività cancerosa aumenta sotto l'influenza degli ormoni della gravidanza. Tuttavia, non appena il bambino nasce, le lesioni di solito si restringono.
Raramente si vede che le verruche genitali possono bloccare l'uscita cervicale che può rendere difficile la nascita vaginale.
Avere HPV influenzerà le mie possibilità di rimanere incinta?
La maggior parte delle persone che stanno per avere bambini sono sicuri di essere preoccupati per il problema di sicurezza riguardante l'HPV e la gravidanza. L'HPV non dovrebbe influenzare la capacità di una femmina di rimanere incinta. In effetti, la ricerca suggerisce che non vi sia alcuna connessione tra il parto prematuro e lo stato HPV materno. Altre complicanze legate alla gravidanza come aborto spontaneo o parto prematuro non sono associate all'HPV.
Raramente, una donna incinta infetta da HPV sviluppa anche lesioni cancerose o precancerose nella cervice che possono ulteriormente influenzare la fertilità e la capacità di concepire.
Come prevenire l'HPV
Esistono diverse strategie preventive che una persona può adottare per minimizzare il rischio di contrarre l'HPV. L'intervento ideale è ottenere la vaccinazione contro l'HPV che viene somministrata in 3 dosi. Se una persona è sessualmente attiva allora
- Usare i preservativi in lattice durante il rapporto sessuale può prevenire le possibilità di contrarre l'HPV
- Mantenimento di una relazione monogama
