Quando guardi qualsiasi gruppo di bambini, diventa immediatamente ovvio che sono disponibili in una vasta gamma di forme e dimensioni. Questo perché ogni bambino cresce al proprio ritmo e ci può essere una vasta gamma di taglie salutari per i bambini. Molti fattori influenzano la crescita di un bambino tra cui genetica, nutrizione, genere, salute, ormoni, ambiente, attività fisica e altro ancora. A causa delle enormi gamme coinvolte, i medici utilizzano i grafici di crescita del bambino per determinare se un bambino è in buona salute e si sta sviluppando in modo appropriato per la sua età. Continuate a leggere per imparare a capire i grafici di crescita e quando preoccuparsi che il bambino non si sviluppi correttamente.
(Immagine proveniente da Organizzazione mondiale della sanità)
Comprensione del grafico di crescita del bambino
1. Perché sono necessari i diagrammi di crescita del bambino?
I grafici di crescita sono fondamentali per qualsiasi controllo regolare perché mostrano al dottore come i bambini crescono rispetto ai loro coetanei dello stesso sesso ed età. Fornisce inoltre ai medici un modo semplice per controllare i modelli di crescita del bambino nel tempo per assicurarsi che si sviluppi in modo proporzionale.
Se, ad esempio, il bambino segue lo stesso schema di crescita fino a quando non è due e poi diminuisce improvvisamente, il medico può decidere di verificare eventuali problemi di salute che possono causare questo.
2. Quali misure vengono utilizzate nella tabella di crescita del bambino?
Quando i bambini hanno 36 mesi o meno, i medici esamineranno i grafici di crescita che includono la lunghezza e il peso e la circonferenza della testa.
Quando il bambino invecchia, il medico controllerà l'altezza e il peso oltre al BMI (indice di massa corporea). Questo confronto aiuta a dare al medico un'impressione completa della crescita del bambino.
3. Che cosa sono i percentili?
I percentili mostrano come il bambino cresce confrontandosi con gli altri e sui grafici di crescita vengono mostrati con linee che seguono schemi curvi.
Quando il tuo medico prende l'altezza e il peso di tuo figlio e li traccia sul grafico di crescita, loro daranno un'occhiata a quale linea di percentile colpisce le misure. Se un bambino ha un numero più alto di percentili questo indica che è più grande rispetto ad altri bambini dello stesso sesso ed età e questo è vero sia che il grafico del medico stia osservando le misure di altezza o peso.
Un esempio è che se un bambino di 4 anni ha un peso nel 20esimo percentile, il 20% degli altri bambini della sua età e sesso pesano meno di lui. Pertanto l'80% dei bambini di 4 anni peserà più del bambino.
4. Qual è il percento ideale?
Quando si tratta di percentili del grafico di crescita, non esiste un numero ideale. In molti casi un bambino nel 95esimo percentile avrà la stessa salute generale di uno nel 5esimo percentile.
Invece di un percentile ideale, la situazione ideale è che il bambino manterrà lo stesso modello di crescita per tutto il suo sviluppo. Idealmente, la loro altezza e peso dovrebbero crescere allo stesso tasso (o simile) e queste misure dovrebbero rimanere proporzionali tra loro. Nella maggior parte dei casi, questo significa che un bambino rimarrà all'interno della stessa linea percentile durante il suo sviluppo.
5. I percentili inferiori indicano una cattiva salute?
I grafici di crescita più comuni che trovi negli Stati Uniti sono stati creati dal CDC (Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie) e questi ultimi sono stati aggiornati di recente nel 2000. Il CDC ha creato i grafici basati su dati di misurazione della crescita raccolti da migliaia di bambini americani durante un periodo di tempo. Hanno quindi preso le misure e le hanno trasformate in un grafico che utilizza le curve percentili.
Il percentile di un bambino su un grafico di crescita non indica che sono più sani o meno sani rispetto ai loro coetanei e non indica nemmeno un problema di peso o di crescita. Se, per esempio, il bambino di quattro anni sopra menzionato è il 10esimo percentile per il suo peso (invece del 20esimo) ed è anche nella stessa 10esimo percentile per la sua altezza, questo significa semplicemente che è più piccolo dei suoi coetanei medi. Il fatto che il 90% di loro pesi più di lui e sia più alto non indica un problema di salute e nella maggior parte dei casi in cui il bambino mostra segni di sviluppo sano, specialmente quando gli altri membri della famiglia sono piccoli, i medici non avranno preoccupazioni su questo percentile classifica.
6. Quando dovresti preoccuparti?
Dovresti essere preoccupato se il tuo bambino subisce un improvviso cambiamento di percentile come lo spostamento dal 50esimo percentile in peso al 15esimo. Questo potrebbe indicare un problema medico, quindi il medico indagherà. In alcuni casi le gocce più piccole saranno dovute a una malattia minore o ad un piccolo cambiamento nelle abitudini alimentari e in questi casi il medico osserverà da vicino la crescita del bambino, ma senza troppa preoccupazione.
Se l'aumento di peso del tuo bambino sta rallentando nonostante la crescita e non sia malato, il medico potrebbe suggerirti di dargli da mangiare più spesso e di avere visite mediche più frequenti per verificare i suoi progressi con l'aumento di peso. In alcuni casi, tuttavia, perdere o guadagnare ad un ritmo più veloce del normale non è un problema.
7. Cosa succede se tuo figlio si trova sull'estrema gamma di percentili?
In alcuni casi, quando il bambino si trova all'estremità inferiore o superiore della scala dei percentili, il medico la seguirà. Questo può essere normale a seconda delle dimensioni e della famiglia, ma se i tratti della famiglia non possono spiegarlo, il medico verificherà problemi genetici o carenze ormonali. Nel caso di pesi nei primi 5 percentili, il medico probabilmente osserverà il bambino per assicurarsi che non diventi obeso.
Se il bambino ha una misurazione della testa inferiore alla media, il medico può controllare la crescita e lo sviluppo del cervello e una misurazione più grande della media può portare a verificare la presenza di liquidi in eccesso nel suo cervello.
8. Quanto peso alla nascita determina la crescita futura?
In realtà, il peso alla nascita non importa quanto la maggior parte della gente pensa. Il fattore principale sono i geni invece del peso alla nascita, quindi l'indicatore migliore è la dimensione e la forma dei genitori del bambino. La maggior parte dei bambini tende ad avere lo stesso tipo di corpo e le stesse dimensioni dei genitori.
Note finali:
I medici hanno utilizzato le tabelle di crescita pediatrica dal 1977 negli Stati Uniti per neonati, bambini e persino adolescenti. Il CDC raccomanda di utilizzare i grafici di crescita dell'OMS per i bambini sotto i due anni e i grafici CDC per quelli oltre i due. Questi grafici non dovrebbero essere l'unica base per la diagnosi in quanto sono solo uno strumento.
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